На рубеже XIX–XX веков возвышается фигура русского писателя Льва Николаевича Толстого, этический вклад которого в человеческую культуру был столь велик, что затмил даже грандиозность его писательского таланта. Прежде чем причислить себя к категории нравственных людей, каждый человек, считал он, должен снять с себя личную ответственность за убийство живых существ, то есть перестать есть мясо. Его статья «Первая ступень» (1892 г.) посвящена этому вопросу: «Первой ступенью духовного совершенствования человека должен стать отказ от участия в насилии над беспомощными существами, а началом работы над собой в этом направлении – переход на вегетарианское питание».

   По мнению многих вегетарианцев, самым важным аргументом в пользу вегетарианства являются этические соображения. Те, кто становится вегетарианцем из этических соображений, основываются на убеждении, что другие создания также имеют чувства и испытывают эмоции, сходные с эмоциями человека. Такое убеждение заставляет человека быть более осмотрительным в своих действиях и стараться не причинять страдания другим живым существам. (Это относится не только к поеданию мяса, но и к охоте, лабораторным опытам на животных, ношению одежды из меха и кожи и т. д.)

   Можно ли, став вегетарианцем, укрепить или поправить своё здоровье? Можно ли таким образом предотвратить определённые заболевания? Сторонники вегетарианства уже много лет говорят: «Да, можно», хотя до недавнего времени официальная наука скептически относилась к их утверждениям. Однако за последние годы учёные-медики обнаружили, что существует непосредственная связь между употреблением в пищу мяса и такими опасными болезнями, как рак и сердечно-сосудистые заболевания, и это заставило их изменить свои взгляды на вегетарианство. Недавно американские онкологи, изучив все случаи выздоровления от рака, отметили, что излечившиеся пациенты все до одного переходили на вегетарианство. Такая диета становилась благоприятным фоном для лечения.

      В наши дни все большее количество людей обращается к вегетарианству, потому что хотят спасти жизнь животных и сохранить свое здоровье. В Великобритании уже 10% людей отказались от мяса. А общая численность вегетарианцев за последние 10 лет возросла в полтора раза. Знайте, что общепринятые точки зрения не всегда правильные, поэтому не обращайте внимания на то, что большинство людей все еще едят мясо. Всякий раз, когда Вы отказываетесь от мяса и рыбы, Вы спасаете жизнь. Сколько знаменитых людей мира уже отказались от мяса? Посмотрите на список их имён.

     «До тех пор пока люди будут резать животных, они будут убивать друг друга» Пифагор.

     «Добродетель не совместима с бифштексом» Лев Толстой.

     «Если бы у бойни были стеклянные стены, все бы стали вегетарианцами» Пол Маккартни.

     Эти высказывания очень поучительны. Они заставляют задуматься о той жизни, которую ведёт современный человек. Многое нужно пересматривать человеку Земли, ушедшему от природного и божественного естества. Кто те лидеры сообщества, которые пересмотрели свои взгляды на диету и выбрали вегетарианство? Их список мы приводим ниже.

   Какие причины побуждают людей становиться вегетарианцами? В чём смысл этого, на первый взгляд, «ненормального» образа питания? Существуют несколько основных причин: духовно-религиозные (основанные на каком-либо духовном учении), этические (протест против любых способов умерщвления животных), медицинско-гигиенические (польза для физического здоровья), эстетические (связанные с неприятностью ощущений, испытываемых при визуализации убоя животных и последующей мясопереработки), экологические (протест против уничтожения лесов ради пастбищ, загрязнения окружающей среды отходами животноводства и проч.) и экономические причины (затратная нецелесообразность мясоедения).