Тщеславие губит даже сильного

Шакал и слон

Истории «Хитопадеши»

Часть 4

Порой и сильнейший бывает побеждён хитростью.

В лесу Брахмаранья жил слон, по имени Карпуратилак, что значит «Благоухающий камфарой». Шакалы, населявшие этот лес, глядя на огромного слона, щёлкали зубами, облизывались и не раз говорили друг другу: «Если бы этот слон вдруг умер, его туши нам хватило бы месяца на четыре».

И вот как-то случилось так, что пришёл в лес Брахмаранья один старый шакал, по имени Хирадманд, что значит «Мудрый». Услышал он, что говорят шакалы, и сказал:

Клянусь, что я сумею убить слона. Сказав это, шакал Хирадманд отправился к слону.

— О махарадж, — почтительно обратился он к нему, — будьте любезны, выслушайте меня.

Кто ты такой, — спросил слон, — и что тебе надобно?

Я шакал Хирадманд. Простите меня, махарадж, что я осмелился приблизиться к вам, но дело в том, что все лесные жители, которым надоело жить без правителя, сегодня утром собрались на совет и, высоко почитая ваш ум и силу, единодушно решили избрать вас своим царём. Они-то и послали меня к вам, чтобы я сообщил вам об этом. Сегодня должно состояться возведение вас на престол. Вы станете правителем всего леса. Эта торжественная минута уже близка. Поэтому прошу вас, если вы ничего не имеете против, как можно скорее отправиться в путь, к месту коронации. Ваши подданные с нетерпением ждут вас.

Слону очень понравилось это предложение, и, поверив словам шакала, он тотчас же встал и последовал за ним. Этого-то и надо было хитрому шакалу. Долго водил он слона по лесу, наконец вывел его к болоту, через которое шла тропинка. Но тропинка эта была такая узкая, что даже шакалу трудно было идти по ней. Не успел слон сделать и нескольких шагов, как провалился и стал увязать в болоте. Увидел слон, что не выбраться ему из болота, и сказал шакалу:

Видишь, я увязаю в трясине! Скажи, как же мне быть?

О махарадж, — засмеявшись, ответил шакал, — чем же я могу помочь вам! Попробуйте ухватиться за мой хвост, но только вряд ли это поможет — ведь вы вон какой большой и маленькому шакалу не под силу сдвинуть вас с места.

Понял наконец слон, что хитрый шакал обманул его, да уже поздно было.

А Хирадманд созвал всех шакалов, и, устроив на болоте праздник они до отвала наелись слоновьего мяса.

Чего нельзя сделать силой, можно добиться хитростью.

…………………………………………………………………………………

Редакция: Ари Мардан д.