Пользуйся хитростью

Истории «Хитопадеши»

Часть 8

 

То, что нельзя сделать силой, легко можно выполнить с помощью хитрости

Жил на одном дереве ворон со своей женой. Дерево это было такое старое, что вся сердцевина его сгнила и на её месте образовалось глубокое дупло. В этом дупле поселилась чёрная кобра. Стоило птицам вывести птенцов, как кобра тут же пожирала их. Горько плакали вороны, но ничего не могли сделать кобре, потому что она была сильнее их.

И вот однажды, когда пришло жене ворона время снова нести яйца, сказала она ворону:

Послушай, ворон, давай переберёмся отсюда на какое-нибудь другое дерево. Ведь если мы будем жить на одном дереве с коброй, тогда у нас никогда не будет птенцов.

Не бойся, – ответил ей ворон. – До сих пор я не наказывал кобру за все её преступления, но больше так продолжаться не может.

Уж не собираешься ли ты сразиться с ней? – засмеявшись, спросила жена ворона. – Разве тебе не известно, какая она сильная?

Ну и что ж из этого! – возразил ворон. – Побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее. Если ты не веришь в это, то послушай, что я расскажу тебе о льве и кролике.

Расскажи, – согласилась она.

 

Кто умнее – тот и сильнее

Силен тот, у кого есть разум. Какой прок от сильного, да глупого?

В горах Мандара жил лев, по имени Дурдант, что значит «Неукротимый». Не было в этих горах другого зверя, равного ему по силе. И был он так жесток, что убивал животных, где бы их ни увидел, даже если совсем не хотел есть.

Испугались звери, жившие в тех горах. Поняли они, что, если и дальше так будет продолжаться, лев их всех перебьёт. Собрались они тогда на совет, а потом пошли ко льву и сказали:

О Махарадж, не надо убивать напрасно стольких животных! Ведь однажды настанет время, когда ты всех нас убьёшь и тебе нечего будет есть. Давай лучше сделаем так: каждый день мы будем бросать между собой жребий, и тот, на кого он падёт, добровольно будет приходить к тебе. Так и мы будем жить спокойно, и тебе не надо будет зря силы расходовать.

Ладно, – согласился лев, – пусть будет по-вашему.

С того дня так и повелось. Каждый день звери бросали жребий, и на кого он падал, тот и отправлялся ко льву на обед.

Но вот однажды жребий пал на старого кролика.

И хоть был он уже стар, ему всё-таки очень не хотелось умирать. «Если я приду ко льву и попрошу его не убивать меня, он только рассмеётся, – размышлял кролик. – Надо что-нибудь придумать – может, я и останусь в живых».

Пока он думал, давно уже прошло то время, когда звери обязаны были являться ко льву на обед. Ждал лев, ждал и решил наконец сам пойти выяснить, в чём дело. Но только он вышел из своего логова, как видит – бежит ему навстречу маленький старый кролик.

Негодяй! – взревел лев от голода и злости. – Ты как посмел явиться так поздно?!

Прости меня, Махарадж, – сказал кролик, – но я совершенно в этом не виноват.

Так почему же ты так поздно пришёл ко мне?

О Махарадж! Я уже шёл к тебе, как вдруг встретился мне по дороге какой-то лев и хотел меня съесть. Еле-еле уговорил я его подождать немного, объяснив ему, что я предназначен на обед тебе. Я сказал ему, что вернусь обратно, как только предупрежу тебя.

Ещё больше рассвирепел лев, когда узнал, что кто-то хочет отнять у него его добычу.

Покажи мне, где этот негодяй! – заревел он. – Сначала я убью его, а потом уж и тебя съем!

И кролик повёл льва.

Через некоторое время подошли они к глубокому колодцу.

Махарадж, – сказал кролик, – вот здесь и живёт тот лев. Посмотри сам вниз.

Заглянул лев в колодец, увидел в воде своё отражение и, решив, что это его противник, заревел что было мочи. Ответило ему из колодца эхо. Подумал лев, что это противник на бой его вызывает, прыгнул в колодец и... утонул.

Поэтому я и говорю, – продолжал ворон, – что сильнее тот, кто умнее.

Всё это ясно, – возразила его жена. – Скажи лучше, что нам теперь делать.

А вот что. Ты знаешь, что неподалёку отсюда находится озеро. Каждый день приходит к этому озеру купаться царевич. Лети к озеру и жди, когда он придёт. А как только царевич разденется и положит на берегу свою одежду и золотую цепь, которую он носит на шее, хватай эту цепь, лети сюда и брось её в дупло к кобре. А дальше посмотришь, что будет.

Так жена ворона и сделала. Только царевич разделся и вошёл в воду, как она схватила золотую цепь и полетела к дереву.

Заметили это телохранители царевича и побежали за воровкой. Подбежали они к дереву, на котором жил ворон со своей женой, и заглянули в дупло. Увидели они, что лежит золотая цепь рядом с коброй, убили змею, взяли цепь и ушли.

Поэтому я и говорю, – продолжал Даманак: – то, что нельзя сделать силой, легко можно выполнить с помощью хитрости. Вот так и я разрушу дружбу между Пингалаком и Сандживаком.

И Даманак отправился к Пингалаку.

Подошёл он к своему повелителю, низко поклонился ему и сказал:

Прости меня, Махарадж, что я явился к тебе без зова, но я хочу кое-что сообщить тебе.

Ну что ж, говори, – ответил Пингалак. – Что ты хочешь сказать?

О Махарадж, – сказал тогда Даманак, – хочешь верь, хочешь не верь, но то, что я собираюсь сказать тебе, правда.

Сын министра, – ответил ему Пингалак, – не первый год ты служишь у меня, и я всегда верил тебе. Почему же сегодня ты сомневаешься в том, что я тебе поверю?

О Махарадж, ты всегда оказывал мне особую милость, потому-то я никогда и не лгал тебе. Но сегодня речь идёт о твоём друге, и я боюсь, что ты не поверишь мне. Дело в том, что этот Сандживак ведёт себя недостойно по отношению к тебе. Сегодня в нашем присутствии он очень непочтительно отзывался о тебе и даже говорил, что хочет сам стать правителем этого леса.

Услышал это Пингалак и даже онемел от изумления.

Махарадж, – продолжал Даманак, – ты сам назначил его на пост казначея, отстранив от этих дел своих старых слуг. Поступив так, ты совершил серьёзную ошибку. Ведь Сандживак всё делает, как ему хочется, и не считается с тобой. Разве ты не видишь ничего опасного в этом?

Помолчал лев немного, а потом и говорит:

Мой добрый друг, даже если ты прав, я всё равно очень люблю Сандживака. Ведь тот, кого любят, остаётся любимым даже тогда, когда он нехорошо ведёт себя.

И опять ты делаешь ошибку, Махарадж, – возразил Даманак. – Как ты мог разогнать всех своих старых слуг и довериться этому пришельцу!

Разве могу я поверить в то, что ты говоришь! – воскликнул Пингалак. – Как может Сандживак стать предателем после того, что я для него сделал?

О Махарадж, – вкрадчиво сказал Даманак, – плохой человек никогда не оставит свои дурные привычки, как бы хорошо с ним ни обращались. Ведь как ни распрямляй собачий хвост, он всё равно останется загнутым. Если ты, Махарадж, ничего не сделаешь и из-за этого пострадаешь, виноват буду не я. Моё дело предупредить.

Может быть, надо позвать сюда Сандживака? – спросил Пингалак.

О нет, нет! – испуганно замахал лапой Даманак. – Если он увидит нас вместе, он сразу поймёт, в чём дело. Всё, о чём мы с тобой говорили, надо пока держать в глубочайшей тайне.

Так что же нам делать? – тревожно спросил Пингалак.

Не беспокойся, Махарадж, – успокоил его Даманак. – Пока я жив, с тобой ничего не случится.

Во всяком случае, – сказал лев, – надо выяснить, что он может нам сделать.

Махарадж, – произнёс Даманак, – нельзя определить силы противника, не зная, действует он один или в союзе с кем-нибудь. Вот послушай, как маленький кулик заставил отступить море.

А как это было? – просил Пингалак.

И вот что рассказал Даманак…

 

Продолжение следует

………………………………………

Редакция: Ари Мардан д.